今日は知っているようで知らない日本のこと第２弾です。

　私たちが使っている年号と言えば，令和３年とか，２０２１年ですね。もう少し正確に言えば，元号をつけて年数を表した和暦が令和３年，イエス・キリストの誕生を紀元とする西暦が２０２１年ですが，日本にはもうひとつの年号があるのを知っていますか。

 

　それは，皇紀(こうき)と言います。昨日の話の最後に出てきた初代天皇，神武天皇が即位した年を紀元にしたもので，数え方は簡単，西暦に６６０年を加えます。

　つまり，今年は皇紀２６８１年。これは，「日本書紀」の記述から，神武天皇の即位を西暦紀元前６６０年に定めたからです。しかし，神武天皇は神の代から人の代への移るときの神話的人物で，その史実を伝えるものもほとんどなく，実在の人物かどうかはわかりません。

 

　維新を契機に天皇の伝統的権威を背景として，天皇を中心とする近代国家の建設を進めた明治政府は明治5年に「神武天皇即位紀元」皇紀を制定しました。今ではこの表記を使うのは神社くらいですが，旧日本軍が使った兵器の名称にその名残りがみられます。

　「零式(れいしき)艦上戦闘機」通称「ゼロ戦」は，昭和１５年，皇紀２６００年に採用されたことから兵器の制式名称として，皇紀の末尾数字「零」を使っています。皇紀２５８７年採用なら「八七式重爆撃機」といった具合です。

 

　日本は，神の時代から人の時代へ，時間の流れの中で国は始まり，現代へと続き，滅びることなくずっと日本です。ですから日本には，国が誕生した日はなくて，神武天皇が即位した日を建国記念の日として，「国のはじまり」を感じる日にしているんですね。

 

　さて，いよいよ明日で試験は最後です。疲れがピークになって，やる気も薄れてくるころ。

　そういう時，瞑想が効果的です。勉強を始める前，気分転換したい時，やってみてください。

　静かな空間の中で，ゆったりとした服装であぐらをかき，鼻でゆっくり呼吸しながら，心を穏やかに，あれこれ考えず，呼吸の流れやお腹・胸の動きを意識します。

　では，目を閉じて，４秒間鼻から息を吸ってください。ゆっくりゆっくり，酸素が体を巡っています。息をとめて７秒，吐いて，ゆっくりゆっくり８秒かけます。体にいらないものを出していくイメージです。

　この呼吸法を繰り返してみてください(瞑想，始め)…すっきり，やる気でてきましたか。