今日は，色を使った表現について紹介します。色を使った表現はたくさんありますが，まずは「赤」です。赤という言葉で一番に頭に浮かぶのは，赤色，色の名前ですね。

　あなたは赤に対して，どんなイメージを持っていますか。

 

　太陽の絵を描くとき，皆さんはきっと赤い色をつけるでしょう。それは，太陽がもつ強さ，生命力を連想する色だからで，赤は熱くアクティブな感覚を持つからではないでしょうか。実際，視覚的にも目を引く色ですね。ですから，注目を促す色として使われ，赤信号などはその代表例です。

 

　では，「赤ちゃん」の赤にはどんな意味があるのか分かりますか。

　新しい命というところでは，エネルギーを感じるため赤が使われたのかもしれませんが，赤ちゃんのイメージは，穏やか・安らぎですから，ちょっと違う感じがします。

　生まれたばかりの赤ちゃんは，皮膚がうすく，赤血球の数も多いため，赤黒く見えるから「赤ちゃん」と呼ばれるようになった。確かにそうですが，ずいぶん安直ですよね，

　それに，時間がたてば，色は落ち着いてきて赤くもないのに，赤ちゃんになってしまいます。

 

　実は，「赤」という言葉の語源は「明るい」で，そこから「明らかな」，「全くの」，「純粋な」，「穢れていない」という色とは関係のない意味で使われることがあります。ですから，生まれたばかりで，穢れのない純粋な様から，赤ちゃんと呼ばれるようになったと言われています。

　「赤の他人」「真っ赤な嘘」なども，「明らかな」「全くの」他人・嘘という意味になりますね。

 

　他にも，収支がマイナスのときに使う「赤字」とか落第点のことを「赤点」というように，そのものが赤い色をしているわけではなく，赤をつけてそのことを表す言葉もあります。

　これも，明らかなことを強調するために用いられたようですね。

 

　ところで，真っ赤な嘘を英語で言うと，「downright lie」など色々な言い方があるようですが，白い嘘「「white lie」という言葉があって，「悪意のないウソ」という意味で，相手を傷つけないためにつく「優しいウソ」を表現するときに使うそうですよ。